Rondreis op de kaart
Onze rondreis begon in Kingston upon Hull, of eigenlijk de dag van te voren al in Europoort Rotterdam. Vanaf daar namen we de nachtferry naar Kingston upon Hull. De ferry vertrok rond 21 uur s’avonds en kwam de volgende ochtend mooi op tijd (07.30) aan in Kingston upon Hull. Vanaf daar zijn we verder gereisd met onze mooie Peugeot 107 richting de Highlands.
Glasgow
Vanaf Kingston upon Hull reden we richting Glasgow. Dit was een ritje van zo’n 4,5 uur. Omdat de boot ’s ochtends al vrij vroeg aan kwam, waren wij rond 14 uur al in Glasgow wat betekende dat we nog heerlijk de middag de tijd hadden om de stad te bekijken. We kwamen er al vrij snel achter dat de stad ons niet heel enthousiast maakte. Ons algemene beeld van de stad was dat het niet heel levendig was en enigzins somber, de bezienswaardigheden waren niet heel spectaculair en daarnaast stond een groot deel ervan in de stijgers. Achteraf gezien had deze tussenstop van mij niet persé gehoeven, maar we hebben ons er prima een dagje vermaakt. Mocht je meer willen weten over bezienswaardigheden en wat wel/niet te doen in Glasgow lees dan verder op de volgende pagina: https://groetjesmaaike.com/category/glasgow/
Glencoe
Vanaf Glasgow reden we richting fort William. Voordat we hier aankwamen reden we door het prachtige Glencoe. Of eigenlijk het prachtige landschap rondom Glencoe. Glencoe is maar een klein plaatsje, maar de landschappen er omheen zijn zeker mooi om langs te gaan. Wij hadden hier geen stop gepland, maar achteraf had ik het leuk gevonden om hier een stop te maken voor een aantal wandelingen. Ik moest genoegen nemen met het aanschouwen van het landschap als passenger princes en dat was me ook bêst genoach. Vanaf de weg is er zat te zien van het mooie landschap, en daarnaast zijn er genoeg ‘uitzichtpunten’ langs de weg waar je even een stop kan maken.
Fort William
De route vanuit Glasgow naar Fort William duurde ongeveer twee á drie uur. Wij hebben gedurende onze hele rondreis geen last gehad van een spits op de weg zoals we dat in Nederland kennen. Wel hebben we een keer meegemaakt dat de weg afgesloten was en we daardoor twee uur om moesten rijden (stond nergens aangegeven en ook geen omleidingen). Ook moet je er rekening mee houden dat de wegen een stuk slechter zijn dan in Nederland, bijna overal mag je 100, maar je moet er niet vanuit gaan dat dit ook daadwerkelijk kan.
Wij hebben overnacht in een plaatsje in de buurt van Fort William; ‘Spean Bridge’ hier zijn we drie nachten gebleven. De plek was een prima uitvalsbasis voor de activiteiten in de buurt. Fort William wordt gezien als outdoor hoofdstad van de highlands er is dan ook genoeg te doen in de omgeving. Van suppen tot hiken tot meedoen aan higlands achtige games. Ik zal in onderstaande paragraven laten zien wat wij er gedaan hebben.
Dag 1: Commando memorial Spean Bridge
In Speanbridge hebben we na onze aankomst een korte, makkelijke wandeling gedaan van ongeveer 7 kilometer. De wandeling liep langs een riviertje met een oude, vervallen spoorwegovergang en een oude brug (rond 1700) die in 1745 gebruikt is voor de oorlog tegen de Jacobieten. Naar deze brug is het dorpje ‘Spean bridge’ dan ook vernoemd. Tot slot liep de wandeling langs het commando memorial, waar het dorpje om bekend staat. Het memorial kijkt uit over het terrein waar vroeger commando’s opgeleid zijn voor de tweede wereldoorlog. De velden die je vanaf het memorial kunt zien zijn de vroegere trainingsgebieden. Je hebt hier een prachtig wijds uitzicht met de bergen in de verte.
Dag 2: Ring of Steal/Devils Ridge
De Tweede dag in Fort William hebben wij de ‘Ring of Steal’ gelopen, een wandelroute van zo’n 17 kilometer met ongeveer 1300 hoogtemeters (volgens Komoot). Achteraf bleken de hoogtemeters wel iets meer te zijn. Wij zijn met deze route +/- 10 a 11 uur bezig geweest (dus hou hier rekening mee als je van plan bent dit ook te gaan lopen). De route passeert vier munro’s (940 meter of hoger) en loopt via de Devils ridge waarbij beide kanten van het pad een afgrond zijn. De route was vrij zwaar, liep aan het begin meteen erg stijl omhoog, en er zaten gedurende de route ook nog behoorlijk wat hoogtemeters in. Wij houden over het algemeen van wandelen over een wandelpad. Delen van deze route waren meer klauteren over rotsen dan wandelen en hier moet je maar net van houden. Volgens het internet zou je bij deze route prachtige uitzichten hebben, zoals je op de foto kan zien was dit bij ons niet het geval in verband met de mist. Achteraf gezien vind ik dit jammer, de route zou waarschijnlijk een stuk mooier geweest zijn als het weer helderder was geweest. Mocht je nou van plan zijn om de route te lopen dan vind je meer informatie en ervaringen op de volgende pagina: https://groetjesmaaike.com/category/ring-of-steal-hike-schotland/
Dag 3: Caol beach, Old Inverlochy castle, Glenfinnan en Fort William
Caol beach
De derde dag beloofden de weersvoorspellingen ons dat het meer zou gaan regenen. Het leek ons daarom geen goed idee om wéér 11 uur te gaan wandelen (ik had overigens ook spierpijn ;)) en dus hebben we wat simpelere activiteiten gekozen. Sochtends zijn we op Caol beach geweest. Caol is een plekje vlak boven Fort William en daarom voor ons makkelijk te bereiken. Vanaf het strand heb je uitzicht op de hoogste berg van het Verenigd Koninkrijk, de Ben Nevis. De schepen die zijn aangespoeld op het strand maken het strand en het uitzicht nog nét iets bijzonder. De schepen zijn losgeslagen op een stormachtige dag uit de haven en nooit meer opgeruimd. Het bovenstaande schip is een oud vissersschip waar je via een touw aan de zijkant op kan klimmen. Verder ligt er nog een (kleinere) zeiboot waar je naar binnen kan kijken. Ik vind verlaten huizen altijd heel fascinerend en datzelfde gevoel had ik bij deze schepen.
Old Inverlochy castle
Vanuit Caol beach zijn we langs het oude inverlochy kasteel gereden, ook dit ligt in de buurt van Fort William. Het is een oud, niet al te groot kasteel. Als je in de buurt bent is het leuk hier even om het hoekje te kijken. Als je er ver voor moet rijden is dat naar mijn mening de moeite niet waard. Mocht je geïnteresseerd zijn in geschiedenis; het schijnt wel één van de belangrijke kastelen te zijn uit de schotse geschiedenis, er hebben hier een aantal belangrijke slagen plaatsgevonden.
Glenfinnan
Glenfinnan is een klein dorpje in de hooglanden van schotland en staat bekend om het treinviaduct dat er langs loopt. Dit viaduct komt ook voor in de harry potter film en is daarom heel bekend. Ook als je niet van Harry potter houdt is het viaduct bezoeken zeker de moeite waard want het is een prachtig plaatje. Glenfinnan is ongeveer een half uur rijden vanaf Fort William. Je merkt op deze plek wel meteen dat het populair en touristisch is, meer dan wij tot nu toe tegen gekomen waren. Er is een grote parkeerplek. Daarvandaan kun je naar een punt lopen dat uitzicht heeft op het viaduct. Wij hebben gekozen om er een kleine circulaire wandelroute van te maken van 4 km. Deze wandelroute is iets minder druk dan het simpele stukje heen en weer naar het viaduct én loopt langs het treinstation. Dit vonden wij een leuke toevoeging, je ziet hier namelijk de oude treinwagons (die omgebouwd zijn tot slaapverblijf en restaurant), er is een museum en het pad loopt langs een model spoorbaantje. Het rondje is makkelijk te lopen.
Wij hadden van te voren de treintijden gecheckt zodat we de trein ook daadwerkelijk langs zouden zien komen. De trein rijdt per dag twee keer over het viaduct. Dit maakte het net iets specialer dan alleen het lege spoor. De trein zelf maakt er ook een showtje van en blaast nog even wat stoom uit op het viaduct. Je kan overigens ook mee reizen met de trein mocht je dat leuk vinden.
In dit gebied is het strand van Morar ook een trekpleister die vaak aangeraden wordt. Men zegt dat hier prachtige witte zand stranden zijn. Dit was alleen voor ons nog een half uur extra rijden (en dus een uur voor de terugweg) en aangezien het weer niet zo goed was vonden we dit de moeite niet waard.
Fort William
Savonds zijn wij deze dag langs Fort William gegaan. Hoewel wij vonden dat Fort William er in het eerste opzicht niet heel aantrekkelijk uitzag hebben wij ons er over verbaasd dat het nog best een gezellig, leuk centrum had. Er zitten een aantal winkeltjes in het centrum, er zijn een aantal leuke kerkjes én er zijn genoeg plekjes om te eten. Het is wel handig om hier even te reserveren want aan het begin van de avond zaten de meeste restaurantjes en pubs al vol. Het sfeertje in het dorp is te vergelijken met een wintersportplaatsje, alleen in Fort William loopt het gros van de mensen in wandelkleding.
Dag 4 Ben Nevis
De hoogste berg van het Verenigd Koninkrijk is de Ben Nevis. De laatste dag van ons verbijf in en rondom Fort William hebben we besteed om deze berg op te lopen. Deze route was evenals de Ring of Steal om en nabij de 17 kilometer, maar veel beter te doen. De route had betere paden en was minder stijl. Daarnaast hadden we deze keer wél een mooi uitzicht. Dan is al die moeite van het omhoog lopen in ieder geval niet voor niets geweest. De top van de berg is 355 dagen per jaar bewolkt, maar op de route er naartoe heb je genoeg mogelijkheden om van het uitzicht te genieten. Voor meer details en ervaringen over de route kun je op deze pagina kijken: http://groetjesmaaike.com/category/ben-nevis-hike-schotland/
De berg route is vrij populair. Ik ging vond het omhoog lopen wel uitputtend, maar ondanks de hoogtemeters en de afstand zagen wij alsnog zowel kinderen als bejaarden de berg oplopen. Wij waren er ongeveer zes uur mee bezig. Na de wandelroute zijn we in de auto gestapt en verder gereist naar the Isle of Skye.
ISLE Of skye
Op de Isle of Skye verbleven wij in een huisje in de buurt van Uig, genaamd ‘whitewave’. Ik vond dit een erg leuke plek om te verblijven. Vanuit ons kamertje en de zitkamer beneden hadden we uitzicht op zee. Je kreeg hier echt een eiland gevoel van, maar dat is het natuurlijk ook. Op de Isle of skye hebben wij drie nachten verbleven. Voor mij voelde dit iets aan de korte kant, we hebben een vrij drukke planning gehad deze dagen en ik had achteraf nog wel meer willen zien. We hadden de laatste dag in Fort William aan de Ben Nevis besteed en daardoor op de Isle of Skye ook echt maar drie dagen. Tip van Flip als je ooit naar the Isle of skye gaat, plan dan iets meer dan drie dagen ;). De activiteiten die wij gedaan hebben zal ik hieronder even toelichten:
Dag 1: Quiraing walk, Neist point, Dunvegan Castle
Quiraing walk
We zijn de dag begonnen met de Quiraing walk. Dit is een vrij touristische wandelroute. De wandeling duurt ongeveer vier á 4,5 uur en is goed te doen. Je kan vanaf de parkeerplek heen en weer lopen, maar je kan ook een circulaire route doen waarbij je op de kliffen komt en een prachtig uitzicht hebt over zee. Gedurende de hele wandeling heb je overigens prachtige uitzichten. De wandeling is zeker de moeite waard. Tip van Flip: Er is een parkeerplek van waaruit de wandeling meestal aangegeven wordt, maar er is aan de andere kant ook nog een andere parkeerplek. Deze is gratis. Je begint dan misschien halverwege de route, maar als je een rondje loopt maakt dit natuurlijk niet uit.
Neist point
Neist point is één van de bekendste vuurtorens in schotland én ligt op het meest westerse puntje van de Isle of Skye. Het is dan ook een grote toeristische trekpleister. De weg er naartoe is echter dramatisch. De wegen waren ontzettend smal. Wij hadden een kleine auto, dus voor ons was het wel te doen, maar ik heb onderweg meermaals brede campers gezien die het halverwege de weg naar Neist point voor gezien hielden. Daarnaast is het een weg vol met gaten. Het is geen fijne route om naar deze trekpleister toe te gaan. Vanuit ons huisje waren wij ook meer dan een uur onderweg. Uiteindelijk vonden wij de vuurtoren en de omgeving niet zo bijzonder. Je kunt in een halfuurtje naar de vuurtoren toelopen.
De gebouwen rondom de vuurtoren zijn verlaten en vervallen. Ooit was dit een vakantie oord Ik vind het dan wel weer leuk om hier door de raampjes naar binnen te kijken, maar voor de rest as de bezienswaardigheid de reis niet waard.
Bij de vuurtoren kan men naar de kliffen kijken van de kust. Dit is wel leuk, maar niet veel anders dan op de rest van het eiland. Hiervoor hoef je niet persé op deze plek te zijn.
Dunvegan Castle
Wij dachten op de terugweg even langs het Dunvegan Castle te rijden. Als je geïnteresseerd bent in geschiedenis is dit kasteel ook zeker interessant. Tegenwoordig is het een museum, inclusief tuinen. In ieder geval sluit het kasteel om 17.30 en is er vanaf de weg niks te zien door de bomen. Als je hier naartoe wilt moet je dus een ticket kopen én optijd zijn. Dit laatste waren wij helaas niet waardoor we het kasteel niet hebben kunnen bekijken. Op de plaatjes zag het er in ieder geval wél uit alsof het een bezoekje waard zou zijn geweest.
Dag 2: Fairy Pools & Sligachan
Op een uurtje rijden vanaf onze accomodaties lagen de Fairy pools. Dit is een soort riviertje met watervalletjes en diepe gedeelten. Niet zo spectaculair als de foto’s op internet, maar zeker wel leuk om te bezoeken. De omgeving hier is ook prachtig. Het is wel erg toeristisch en druk. Wij hebben er voor gekozen om naast de fairy pools de auto nog even neer te zetten in Sligachan. Vanaf hier heb je een prachtig beeld van de omgeving, kun je kijken bij een eeuwenoud stenen bruggetje én is er nog een kleine wandelroute naar de Sligachan watervallen. Deze route is slechts twee kilometer en een stuk minder touristisch. Ik vond dit een hele leuke dag en zeker de moeite waard om eens in Sligachan een kijkje te nemen.
De wandelingen die wij hier gedaan hebben waren niet heel uitdagend. Maar ook in dit gebied zijn verschillende munro’s en ook verschillende uitdagende wandelingen te doen.
Dag 3: Old man of Storr & Kilt rock and Mealt Falls viewpoint
Kilt rock and Mealt Falls
De laatste dag op the Isle of Skye wilden we nog graag naar de Kilt rock and mealt falls. Er is een uitzichtpunt waarvandaan je uitzicht hebt op deze waterval die vanaf een klif in zee stort. Helaas was het uitzichtpunt én de parkeerplek dicht door werkzaamheden. We werden echter door een lokaal vrouwtje verder geholpen naar aan ander plekje waar het uitzicht volgens haar alleen maar beter zou zijn.
Dit punt heette Brothers point. Het was een korte, maar mooie wandeling hier naartoe en je had inderdaad uitzicht op de waterval. Helaas was de waterval maar klein en kwam er niet veel water uit. Wat wel leuk was is dat op deze plek vlak voor de kust een heleboel zeehonden rusten op een rots. Erg leuk om te zien van zo dichtbij. Ik denk dat deze plek een leuke en minder druk alternatief is voor het normale uitzichtpunt van de mealt falls.
Old man of Storr
Tot slot hebben we deze dag een wandeling gemaakt bij de old man of storr. Deze wandeling is niet moeilijk en vrij toegankelijk. Hoewel hij aan het begin iets stijl omhoog gaat is de rest van de wandeling goed te doen. Wij hebben ongeveer 2 a 2,5 uur rondgelopen in dit gebied en het was echt prachtig. Tip van flip: als je terhoogte bent van de old man of storr, of iets er voor neem dan een pad naar links. Dit is veel mooier en rustiger dan alleen het pad omhoog volgen en op deze manier kun je er een rondje van maken.
Edinburgh
Onze laatste stop was edinburgh. In tegenstelling tot Glasgow vonden wij deze stad erg leuk. Wij hebben er effectief 1,5 dag rond kunnen lopen. Er is genoeg te doen (zat bezienswaardigheden) én de algemene sfeer is heel gezellig. De hoofdatracties in de stad zijn de mill (straat in het centrum) en het kasteel, maar er is nog veel meer te doen. Een meer gedetaileerde beschrijving van de bezienswaardigheden, ervaringen en tips vind je op de volgende pagina: https://groetjesmaaike.com/2023/05/09/edinburgh/
Keunstich 